Nov132026
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Journée mondiale du diabète, 14 novembre 2026.

Une maladie fréquente, longtemps silencieuse

Le diabète correspond à une élévation durable du glucose dans le sang. Le diabète de type 1 résulte principalement d’une destruction auto-immune des cellules de Langerhans du pancréas produisant l’insuline. Le diabète de type 2, le plus fréquent, associe une diminution de la sensibilité des tissus à l’insuline et, progressivement, une sécrétion d’insuline insuffisante.

Le diabète de type 2 peut évoluer pendant plusieurs années sans symptômes. Cependant, une soif inhabituelle, des urines fréquentes, une fatigue persistante, une vision floue ou une cicatrisation lente peuvent parfois apparaître. L’absence de symptômes ne signifie donc pas forcément absence de risque.

Pourquoi dépister le diabète de type 2 ?

Une hyperglycémie chronique peut endommager les vaisseaux et les nerfs : atteintes cardiovasculaires, rénales, oculaires et neuropathiques. Détecter précocement un diabète ou une situation à risque permet d’agir sur l’alimentation, l’activité physique, les facteurs cardiovasculaires et, si nécessaire, le traitement.

HbA1c : la mémoire de la glycémie

L’hémoglobine glyquée (HbA1c) correspond à la fraction d’hémoglobine sur laquelle le glucose s’est fixé, en clair elle mesure la quantité de sucre fixée sur l’hémoglobine des globules rouges. Elle renseigne sur l’exposition moyenne au glucose durant les 2 à 3 derniers mois, avec un résultat plus significatif durant les semaines récentes. Contrairement à la glycémie ponctuelle, elle ne dépend pas directement du dernier repas : aucun jeûne n’étant nécessaire avant le dépistage par prise de sang.

L’HbA1c est particulièrement utile pour suivre l’équilibre glycémique après le diagnostic et évaluer l’efficacité de la prise en charge. Les recommandations internationales vont aussi dans ce sens soit pour le dépistage que pour le diagnostic, sous réserve, bien entendu, d’une méthode de laboratoire standardisée et de l’absence de facteurs perturbateurs.

Comment interpréter les résultats de l’HbA1c ?

HbA1c (critères ADA American Diabetes Association 2026)

Interprétation :

HbA1c < 5,7 % : absence de diabète car en dessous du seuil.

HbA1c de 5,7 à 6,4 % : zone de prédiabète : risque accru de développer un diabète.

HbA1c ≥ 6,5 % : seuil diagnostique du diabète, à confirmer en l’absence d’hyperglycémie évidente.

Attention : ces seuils sont ceux de l’American Diabetes Association. En France, le dépistage et le diagnostic de routine reposent principalement sur la glycémie veineuse à jeun (diabète si ≥ 1,26 g/L, confirmé à deux reprises). L’HbA1c est surtout recommandée pour le suivi. Les stratégies diagnostiques varient selon les pays.

À qui proposer un dépistage du diabète ?

En priorité aux personnes présentant des facteurs de risque : antécédents familiaux de diabète, surpoids, notamment abdominal, hypertension, dyslipidémie, sédentarité, antécédent de diabète gestationnel ou maladie cardiovasculaire. Selon l’ADA, un dépistage est également proposé à partir de 35 ans chez les autres adultes ; les recommandations nationales peuvent différer.

Les limites de l’HbA1c : un résultat à interpréter avec prudence

Il peut être trompeur en cas d’anémie, de carence en fer, d’hémoglobinopathie, de transfusion récente, d’hémolyse, de grossesse ou de certaines maladies rénales. Si le résultat ne concorde pas avec la clinique, le biologiste et le médecin privilégient ou complètent par d’autres mesures du glucose.

Une HbA1c normale n’exclut pas toutes les anomalies précoces de la tolérance au glucose (pré diabète) avec dérèglement du métabolisme du sucre.

Ce dérèglement peut être dépisté par le test d’Hyperglicemie Provoquée par Voie Orale (HGPO).

Ce stade de pré diabète est réversible, en effet un changement de style de vie (perte de poids, activité physique…) peut entraîner une normalisation de la tolérance au glucose.

Après le diagnostic : un outil majeur de suivi

Chez une personne diabétique, le dosage de l’HbA1c est généralement réalisé au moins deux fois par an lorsque l’équilibre est stable, et souvent tous les trois mois si le traitement change ou si les objectifs ne sont pas atteints. La cible est individualisée selon l’âge, les comorbidités et le risque d’hypoglycémie : elle n’est pas identique pour tous.

Le message à retenir pour cette journée du 14 novembre

« Le diabète de type 2 peut avancer sans bruit. Un dépistage adapté aux facteurs de risques permet d’agir avant les complications. La glycémie à jeun aide à le détecter ; l’HbA1c permet de comprendre l’équilibre glycémique dans la durée et de mieux accompagner les personnes diabétiques. »

Sources de référence